对于散热器材料，每种材料的热传导性不同，热传导性不同，从高到低，分别是银、铜、铝、钢。但是用银做散热片太贵了，所以最好的方案是采用铜。铝便宜得多，但导热系数似乎不如铜(约50%的铜)。

目前常用的散热片材料是铜和铝合金，各有利弊。铜的导热系数很好，但价格昂贵，加工困难，重量太大(很多纯铜散热器超过CPU的重量限制)。热容量小，容易氧化。纯铝太软，不能直接使用，都是用过的铝合金，可以提供足够的硬度。铝合金的优点是价格低廉，重量轻，但导热性比铜差得多。一些散热器采取了不同的优势，在铝散热器底座上夹了黄铜板。

对于普通用户，铝散热片可以满足热量需求。

北方冬季取暖用加热器也称为隔热器。

散热片在散热片配置中起着重要作用。除了风扇的主动冷却外，评价散热片的好坏在很大程度上取决于散热片本身的吸热能力和热传导能力